Ipoh, Cameron Highlands puis Taman Negara

Le 07 février

Ipoh est une ville ayant un nombre important de "shophouses" vétustes, de bâtiments coloniaux. Elle fut très prospère à l'époque des mines d'étain de la vallée de Kinta, mais aujourd'hui, elle est surtout connue comme la cité des bougainvilliers.

Un Malais rencontré dans la rue nous avait dit qu'il n'y avait pas grand chose à voir à Ipoh. Nous y passerons une demi-journée et partirons ensuite vers les Cameron Highlands voir les exploitations de thé, de fraises et faire des randonnées dans la fraîcheur des montagnes...

La ville, quoique vétuste, est quand même jolie :

Effectivement, comme l'indiquait le guide du routard, les shophouses sont légèrement délaissées :

Il a y toujours des temples...

Dans celui-là, il y a beaucoup des spirales d'encens (elles se consument toutes, on a vérifié, enfin, on ne les a pas toutes vérifiés, on est en vacances, mais quand même...) :

Pour la petite anecdote, j'ai enfin trouvé un magasin d'informatique qui a bien voulu me vendre de la mémoire vive pour mon PC portable; la mienne était défaillante, les photos se tronquaient dans le temps (ce qui n'est vraiment pas génial); à Kuala Lumpur, dans tous les magasins dans lesquels je demandais, ils voulaient tous me réinstaller Windows. J'avais beau leur parler de problèmes sous Linux également, de tests de RAM qui n'étaient pas bon, la réponse était toujours la même! Ça marche beaucoup mieux maintenant, même si il reste des touches du clavier un peu bloquées par des insectes australiens qui sont venus se loger sous ces dernières, avant de rendre l'âme. J'arrête là mon écart d'informaticien... ;-)

Le bus pour les Cameron Highlands passe devant l'hôtel à 14 heures; c'est parfait! Après 3 heures de voyage, nous voilà arrivés dans la fraîcheur des montagnes (ça fait du bien!).

Le 08 février

Il y a un certain nombre de randonnées (enchaînables) à faire autour de Tanah Rata, la ville principale des Cameron Highlands, dans laquelle on a élu domicile pour deux nuits.

L'objectif du jour est de faire une randonnée en boucle, atteindre le Gunung Beremban (1812 m), en empruntant les sentiers 8, 3 et 4.

Nous sommes seuls, les sentiers sont très sympas, un peu pentus, juste ce qu'il faut pour mériter son pique-nique au sommet!

Le sommet est un peu décevant, mais nous nous y arrêtons quand même pour le pique-nique, et une petite sieste (pour ma part)...

Nous n'avons croisé personne!

La suite de la randonnée est tout aussi sympathique :

Ah, nous croisons un Allemand seul, qui lui a vu 3 personnes : quand on lui dit qu'il est la première personne que l'on rencontre, il s'excuse en souriant...

Le soir, les touristes envahissent les restaurants de Tanah Rata. On se dit qu'ils font des tours organisés pour visiter les exploitations de thé et de fraises. C'est notre programme de demain matin.

Le 09 février

Nous ne sommes que quatre dans le minibus; nous commençons par la visite du temple Sam Poh, qui est très joli :

Nous allons ensuite voir le "Rose Garden", qui porte mal son nom, puisqu'il ne contient pas que des roses, loin de là :

Allez, une rose quand même :

Le jardin continue en hauteur, et nous offre une vue sur la montagne :

La vue est sympathique, mais il y a de nombreuses constructions nouvelles à base de béton, c'est dommage...

Nous allons ensuite voir une exploitation de fraises. Elle sont cultivées dans un mélange de terre tout prêt sous plastique. C'est pratique pour l'irrigation et la position de travail (on n'est pas plié en deux pour la récolte); coté écologique, on fait appel à du plastique, c'est pas forcément génial je pense...

Petit tour ensuite chez les apiculteurs, où l'on prend un peu de miel pour les petit-déjeuners à venir :

La région est très connue pour ses plantations de thé :

La vue depuis l'exploitation "BOH" est grandiose :

Dernière étape dans ce tour très complet, la ferme aux papillons.

Que voit-on sur cette photo?

Vous avez deviné? Je mettrai la réponse en commentaire...

Là, je crois que c'est clair :

Là aussi, non?

Et enfin, des papillons :

L'après-midi, nous faisons les randonnées 2 et 5, qui nous permettent de revenir de Brinchang à Tanah Rata :
Là non plus nous ne croisons personne, la végétation a même repris ses droits sur certains passages du sentier.

Le 10 février

Nous partons en minibus pour Kuala Tembeling. De là, nous prenons une petite barque qui nous emmène en 3 heures à Kuala Tahan, en plein cœur du Taman Negara, dans la jungle!

Il y a quelques restaurants flottants le long de la rivière de Tembeling; on ne va pas se priver, c'est très sympa; On se méfie quand même des moustiques en mettant nos tenues de routards (manches et jambes longues), pas très distinguées, mais efficaces...

Le 11 février

Il y a vraiment beaucoup de randonnées intéressantes à faire dans le Taman Negara. On peut faire des trekks organisés : pour atteindre le sommet Gunung Tahan, il faut compter 9 jours de randonnée relativement soutenue, à travers la jungle. Cette randonnée permet de sans doute voir des tigres, éléphants et des dizaines d'autres animaux vivant dans la jungle.

Évidemment, on n'a pas trop le temps, puisque on ne s'est donné que quinze jours en Malaisie péninsulaire. On ne fera qu'une seule journée ici, nous repartirons demain matin. Le choix de la randonnée est donc primordial : nous allons faire le fameux Canopy Walkway (un pont suspendu dans la jungle), et une randonnée aller/retour vers Kuala Trenggan.

Après quelques minutes de marche, nous croisons un gros scorpion (au premier plan, en bas) :

Après trois quart d'heures, nous voilà sur le Canopy Walkway :

On est déjà relativement haut :

mais c'est pas fini, ça monte encore :

Nous croisons des insectes pas très sympathique, car ils mangent le support sur lequel on marche : les termites!

Marion croit pouvoir échapper aux sangsues en grimpant sur un tronc d'arbre couché et en mettant du produit antimoustiques...

Les voici nos amies les sangsues, elle n'attendent que nous pour s'agripper à nos chaussures et passer à travers nos chaussettes!

Cette randonnée était sensée être plate d'après le lonely planet; on pense qu'ils n'ont fait que le début, car c'est vraiment fatiguant, et je crois qu'on n'a jamais été si mouillés pendant une randonnée (l'humidité ambiante y est pour quelque chose, il faut bien l'avouer)!

Voici une feuille très originale :

On rencontre un gros mille-pattes :

A l'arrivée, un tableau liste les animaux vus par les randonneurs les jours précédents. Certains ont noté avoir vu un tigre, d'autres des ours. On n'a vu que un scorpion, un mille-pattes et un écureuil...

Le 12 février

Nous cherchons aujourd'hui à aller à Georgetown, sur Pulau Penang, dans le nord-ouest du pays. Nous sommes à priori déjà au nord, et on devrait pouvoir prendre un bus relativement direct. Nous prenons le bus qui permet de partir de Kuala Tahan (7h30 du matin); deux heures après, il nous dépose à Jerantut, à 60 km de là : il roulait à 3 km/h en montée! De là, nous pensons trouver un bus pour Georgetown, mais non, tout le monde nous dit de redescendre à Kuala Lumpur! Puisque nous n'avons pas le choix, c'est que nous allons faire, nous retrouver dans la fameuse station Bukit Jalil qui nous a laissé de mauvais souvenirs (voir article précédent). Finalement, tout se passe bien, les bus s'enchaînent très bien, la seule surprise survient à l'arrivée, quand le bus qui devait nous ammener sur l'île, nous laisse sur la côte. Nous prendrons un ferry sans vraiment de complication.

Après cette longue journée de voyage, on a la surprise de voir que Georgetown est en fête (le nouvel an chinois), qu'il pleut, que les taxis ne veulent pas nous emmener dans la rue des hôtels où l'on souhaite s'installer. Et pour cause, le nouvel an chinois a transformé la moitié de la ville en zone piétonnière. Chargés de nos 2 sacs, nous ne faisons pas les difficiles et prenons le premier hôtel ayant des chambres disponibles...

Le 13 février

Nous faisons aujourd'hui le tour de Georgetown; la ville est beaucoup plus calme qu'hier soir...

Ici, les gens ont l'air très croyants, on pourrait même avoir peur qu'ils mettent le feu dans leurs temples, tellement il y a d'encens!

Demain matin, départ à 5 heures pour la Thaïlande, sur l'île de Koh Lipe... C'est la fin de nos aventures en Malaisie.