Cairns et sa région

Le 6 janvier

Nous sommes arrivés hier soir à Cairns, dans le nord est de l'Australie. Nous sommes rassurés de constater que les inondations ne sont pas présentes ici, et se situent à 1200 km plus au sud. Celles-ci ne devraient donc pas gêner notre programme. Cette ville très touristique est connue pour être la porte d'entrée vers la célèbre Grande Barrière de Corail.

Dès ce matin, nous partons visiter les lieux et se renseigner sur les différentes choses à faire ici.
Cette ville ne possède pas de plage puisque les abords sont très marécageux avec des crocodiles : à la place, ils ont mis à disposition une grande piscine d'eau de mer :


On ne peut s'empêcher de regarder la mer à côté pour essayer de voir un crocodile



Mais rien en vue à part des pélicans dont l'un porte une blessure de guerre... est-ce un crocodile qui a essayé de lui tordre le cou ?


Pour réussir à en voir on décide de réserver un tour avec CRODILE EXPLORER :


En route, le bateau va passer dans les mangroves avoisinantes et peut-être aurons nous la chance de voir des crocodiles en liberté...
Malheureusement le temps se gâte et aucun crocodile en vue.. sniff


Après le bateau, pour ne pas qu'on soit trop déçu, un bus vient nous récupérer et nous emmène voir un élevage de crocodiles : là pour le coup on en voit mais en captivité...


et c'est l'heure du repas


Les peaux de ces crocodiles sont vendues principalement en France pour en faire des sacs à main...

Le 7 janvier

C'est aujourd'hui la journée en Catamaran pour aller voir la grande barrière de corail et y nager avec masque et tuba. Nous sommes 17 personnes ce qui reste très raisonnable vu la taille du bateau.
Le trajet aller dure 2h30, ça nous laisse le temps de bronzer au soleil à l'avant :


Nous voilà arrivés :

et c'est parti pour la baignade : Sébastien est déjà dans l'eau :


Malheureusement on n'a pas d'appareil photo qui va sous l'eau : on ne peut donc pas vous montrer toutes les belles choses qu'on a vues :
des poissons de toutes les couleurs, des énormes coquillages, des tortues qu'on a essayé de suivre, un petit requin, une petite raie !!!

Il y a des restes de jambon de notre repas du midi : on peut les donner aux poissons qui suivent le bateau :

C'était vraiment superbe !!
Pour fêter ça, on nous offre un verre de vin blanc:

La vie est belle quoi !

Le 8 janvier

Pour explorer les environs, nous louons une petite voiture puisqu'aucun camping-car n'est disponible. La forêt autour de Cairns est très tropicale et il y a beaucoup d'insectes en tout genre. Cela n'est pas pour me rassurer quand on pique nique juste à coté d'une énorme araignée qui en plus à une tête de mort de dessiné sur le dos...


Les garçons s'en moquent, mais moi ça me coupe même l'appétit ...


Après une petite ballade et une baignade dans la rivière, nous croisons un petit serpent :


Décidément, c'est la journée.
Le soir nous reprenons la route jusqu'à un petit camping à Mission Beach: nous apprécions d'être le long de la plage, c'est magnifique.


Les garçons ont envie de se baigner mais attention, il y a des méduses tueuses ici : il faut se rendre dans l'espace sécurisé par un filet ...


De retour au camping on découvre avec effroi que les sanitaires sont infestés de cafards...
Berk...On vous épargne la photo...

Le 9 janvier

Les garçons sont assez matinaux pour assister au lever du soleil :

ouaouhh...

Nous avons comme objectif d'arriver à Airlie Beach aujourd'hui, pour pouvoir réserver une excursion vers les Whitsunday Island. Nous roulerons donc toute la matinée et une partie de l'après midi pour y arriver. Le camping de cette ville est un peu plus cher mais heureusement il est très propre (pas de cafards).

Voici notre tente et notre petite voiture :


Nous profitons ici aussi de la piscine gratuite de la ville.

Le 10 janvier

Pour accéder à la plus belle plage d'Australie d'après le lonely planet, nous avons réservé avec l'entreprise XPRESS ce qui nous permettra aussi de faire un peu de snorkeling.
Comme son nom l'indique, c'est un bateau rapide, pas le temps ni la place de faire bronzette sur le bateau : ça nous laissera en échange plus de temps sur place.


On arrive sur une superbe plage : comme il y a toujours le risque de rencontrer des méduses mortelles, on nous loue des combinaisons de protection :
On est beau comme ça !! des vrais télétubbies ou des otaries suivant l'interprétation de chacun...


En tous les cas ça nous fait rire pendant un bon moment !!
On se voit déjà comme acteurs dans un film d'horreur :


Après un petit barbecue sur la plage, le ciel est tout bleu ce qui rend la plage encore plus belle qu'avant :

Vite vite tout le monde à bord, on est reparti direction un point de vue sur la plus belle plage d'Australie:

Les garçons profitent du trajet en bateau pour digérer : Arnaud se fait une petite couette maintenant. Elle est mignonne hein ?


et admirez le point de vue :


Puis retour sur le bateau pour une heure de nage avec masque et tuba :
Dès le départ des centaines de poissons nous accueillent dans l'eau : ils ont l'habitude que les bateaux les nourrissent. Au milieu d'eux, il y en a deux gris qui sont vraiment énormes et qui nous foncent presque dessus... je ne peux retenir un cri... ça fait drôle quand même. L'eau est assez trouble, j'espère ne pas voir de requin étant donné qu'on est déguisé en otaries avec nos combines...
Tout se passe très bien, là encore on n'a pu prendre de photo ...

Le 11 janvier

Ayant vu ce que l'on voulait dans le sud on reprend la route vers le nord : en plus avec ce que l'on entend aux informations sur les inondations, on n'est bien content de ne pas avoir à descendre plus bas.

Sur la route, on fait un premier stop à Townsville pour se baigner et pour pique-niquer : là encore il y a une piscine gratuite. On y reste un moment à lire et à se reposer.


Il y a beaucoup de vent ce qui n'est pas désagréable vu la chaleur. Lorsqu'on reprend la route, la pluie commence alors à tomber... Nous voulions nous rendre dans un parc naturel pour camper mais notre plan sera quel que peu modifié du fait de la pluie ...


Tanpis pour ce parc, nous n'avons pas la voiture 4X4.
Notre tente en plus n'est pas très résistante à la pluie ce qui se confirmera par la suite...
Nous reprenons donc la route pour tout l'après midi, n'ayant pas envie d'être bloqués dans les inondations. On s'arrête près de Mission Beach. La pluie a cessé et il fera beau toute la soirée. Ce pays est le pays des Cassowarys; il s'agit d'animaux en voie de disparition qui ressemblent un peu à des autruches sauf avec la tête bleue. Et comme on est en Australie, il s'agit aussi des oiseaux les plus dangereux au monde du fait de leur taille associé à leur mauvais caractère : ils peuvent tuer une personne d'un coup de griffe si jamais on leur refuse de la nourriture... Apparemment il y en a en liberté...On n'en verra pas ici. Mais je vous montre quand même une photo qu'on a prise à un zoo plus tard:


Le 12 janvier

Nous partons de bonne heure pour une petite randonnée dans la forêt qui nous mènera à une cascade. Le climat est chaud et humide et la végétation impressionnante.


On ne pourra pas échapper à la pluie. Eh oui on comprend pourquoi c'est si vert...

On arrive à l'heure de manger à la cascade, heureusement la pluie a enfin cessé.


Puis c'est reparti dans l'autre sens pour 1h30 de marche. A l'arrivée, une petite baignade dans la rivière s'impose. L'eau est fraiche, ça fait du bien.


Un papillon est tombé amoureux de la serviette d'Arnaud :
il est plutôt joli non?


Le soir on s'arrête dans un camping près d'un lac. Comme on n'a pas assez marché pour aujourd'hui, les garçons insistent pour qu'on fasse le tour du lac à pied. Même si il n'est pas très long, on finira presque de nuit. Faut dire que la nuit tombe tôt ici (vers 19h).

Le 13 janvier

Départ matinal direction Port Douglas : nous revoilà dans une station balnéaire très touristique. Après une petite baignade à la plage le matin, nous décidons de nous rendre au parc Wildlife Habitat, sorte de zoo de la ville afin que Sébastien puisse quand même voir des kangourous, cassowary etc...

Nous ne sommes pas déçus :

On peut se balader au milieu des kangourous, leur donner à manger :


voir des koalas trop mignons :


et aussi caresser un gros serpent (python) :


ou un petit crocodile (qui a quand même la bouche scotchée, ça vaut mieux) :


En soirée nous nous installons dans un camping avec une cuisine à disposition contenant un barbecue : c'est la fête ce soir on se régale avec un bon morceau de viande rouge. Miamm.

Le temps se trouve être de plus en plus menaçant pour finir en un violent orage avec forte pluie au moment où l'on se couche vers 22h : de l'intérieur on commence à voir l'eau pénétrer de tous les côtés : notre petite tente déjà pas mal usée ne résistera pas: c'est la piscine!! On se réfugie donc dans la voiture pour y passer la nuit... Mais à trois dans une sorte de twingo avec tous les sacs c'est pas le grand luxe... les garçons se mettent dans les deux sièges avant en baissant le dossier et moi je me couche sur la banquette arrière. J'arriverais à peu près à dormir, eux moins. C'est l'avantage d'être petite !! Arnaud ira même dormir dans une douche avec son sac de couchage et finira sur une table de pique nique au petit matin...

Le 14 janvier

Petit dej' au café fort pour les garçons pour compenser le manque de sommeil. Heureusement il ne reste plus que 30 kilomètres à parcourir pour rentrer à Cairns où nous devons rendre la voiture ce soir.

On s'arrête en route pour admirer la côte :


et on finit sur une plage à se reposer, se baigner, lire, et faire sécher la tente...


Ce soir nous sommes contents de retrouver un vrai lit même si c'est en dortoir : au moins la pluie ne nous empêchera pas de dormir.

Le 15 janvier

Nous réservons pour un vol en petit avion au dessus de la barrière de corail pour le début d'après midi. Le temps est un peu hésitant mais il ne nous reste que deux jours ici, donc on tente quand même l'expérience.

On aura un petit avion 4 places juste pour nous 3 et le pilote. On s'installe et là le pilote ressort et va vérifier le niveau de fuel ... il a bien fait... il n'y en a pas assez : on est content qu'il l'ait remarqué avant le décollage.
Le temps est couvert sur les côtes mais dégagé en mer : nous profitons d'une vue magnifique :





Le 16 janvier

Dernière journée à Cairns : demain matin nous partons pour le centre.
Nous prenons un ferry pour nous rendre sur Fitzroy Island, afin de faire pour la dernière fois un peu de snorkeling.


Là bas aussi nous sommes obligés de louer une combinaison pour éviter les méduses tueuses... En nageant, nous en rencontrons pleins sur notre passage : il ne s'agit sûrement pas de l'espèce mortelle puisqu'elles sont plus petites et transparentes. J'avoue que moi ça me gâche un peu le plaisir... la combinaison ne protège pas le visage ni les bouts de pied qui dépassent des palmes donc j'ai tendance à paniquer dès que j'aperçois un truc suspect dans l'eau... je préfère très vite lire au soleil. Mais les garçons sont contents : ils ont vu des tortues.

L'après-midi, nous partons aussi marcher dans la forêt pour traverser l'île et atteindre le phare. Ça monte drôlement à l'aller. On transpire à grosses goutes mais la vue est pas mal de là haut.

Dernière petite baignade déguisés en extraterrestre est c'est déjà l'heure de reprendre le ferry...


Demain matin nous allons découvrir une région très différente : le centre rouge avec le fameux mont Uluru (Ayers Rock)... La suite au prochain épisode ...

Noël, jour de l'an et plus à Sydney

Le 23 décembre

Nous sommes toujours dans l'avion! Et oui, avec le décalage horaire, l'arrivée est prévue le 23 décembre à 17h40 heure locale. C'est pas mal, parce que même si on n'a pas beaucoup dormi, on va bientôt aller se coucher, ce qui va nous permettre sans doute de nous recaler facilement.

L'arrivée se fait sans encombre, et nous prenons une navette qui fait le tour des hôtels; manque de chance, le notre est le dernier dans la tournée, et nous arrivons à 20h30, soit pratiquement 3 heures après l'heure de l'atterrissage!

Inutile de préciser que le soir, on s'endort très facilement...

Le 24 décembre

C'est le jour de Noël. Nous le fêterons ce soir en tête à tête, mais nous allons aujourd'hui faire le tour de Sydney pour découvrir la ville.

Une première curiosité nous rappelle qu'on est loin de tout, mais vraiment loin! Même Bangkok est à 7500 km!

Ne cherchez pas à comprendre les directions, ce ne sont pas des flèches en fait.

Dès le début de notre balade, nous constatons qu'il y a énormément d'asiatiques à Sydney; on pensait ne trouver que des australiens "typiques" (du genre Mel Gibson ou du genre d'Australiens qu'on a pu rencontrer en Amérique du Sud), mais on a estimé à 35-40% la proportion d'asiatiques ici. C'est vrai que le "moins loin" c'est l'Asie, tout s'explique!

A ce propos, nous passons dans le quartier chinois de Sydney, où nous reviendrons manger un jour, c'est sur :

Un peu partout en ville, nous croisons ces drôles de bêtes :

Ensuite, nous découvrons "Cockle Bay" :

Heureusement, quelques indices sont là pour nous rappeler que c'est Noël!

Il y a vraiment beaucoup de bateaux ici, de toutes sortes :

Et notamment le Endeavour, bateau avec lequel James Cook a découvert le baie de Sydney en 1770 :

Un bateau solaire :

Nous continuons notre visite de Sydney, et arrivons au niveau de "Hyde Park Barracks" : c'est une prison dans laquelle des délinquants anglais ont été envoyés, à l'époque où les prisons anglaises étaient pleines. Nous visiterons ce bâtiment un jour prochain...

Finalement, le centre de Sydney est relativement petit, et nous nous dirigeons vers le fameux opéra, que l'on voulait tout d'abord se réserver pour un autre jour.

Nous avons une belle vue du "Harbour Bridge" :

Et voici enfin l'opéra :

Vu le monde en train de boire un coup aux pieds de l'opéra, on imagine que c'est là que ça se passe à Sydney...
Nous continuons ensuite notre balade vers "Kings Cross", le quartier de notre hôtel. Nous pouvons voir l'opéra sous un autre angle, avec à l'arrière plan, toujours le "Harbour Bridge"  :

Le soir, c'est Noël, alors nous faisons notre petit repas en tête à tête :

Le 25 décembre

Aujourd'hui, nous avons (ou du moins nous pensons avoir) la bonne idée d'aller sur la plage; le jour de Noël, on y est rarement! Évidemment, tous les touristes ont eu la même idée. Nous allons à Bondi Beach, et cette plage porte bien son nom (c'est bondé!). Bon, d'accord, je n'ai pas été la chercher loin celle-là...

Il y a des père-Noël, des mère-Noël et même des sapins de Noël!

Le 26 décembre

Aujourd'hui, nous retournons en ville avec l'idée de continuer de découvrir les quartiers que l'on a ignoré jusque là.

Nous nous dirigeons vers le quartier où s'installèrent les premiers arrivants de Sydney, "The Rocks".

Au passage, encore quelques images de "Cockle Bay"

Et voici enfin un aperçu du quartier "The Rocks" :

Ensuite, nous continuons notre balade sur le pont "Harbour Bridge". Nous croisons des petites perruches très colorées :

Et voici le pont :

Le soir, nous passons par le jardin botanique qui se trouve en fait sur notre route pour rentrer à l'hôtel. Nous croisons des chauves souris par dizaines!

Puisque la nuit tombe, elles commencent à se réveiller et à nous survoler dans tous les sens. Il paraît que c'est inoffensif pour l'Homme, mais on se croirait quand même dans un film d'épouvante!

Le 27 décembre

Aujourd'hui, changement d'hôtel au programme, on va s'éloigner du centre et passer en dortoir pour limiter la casse par rapport à l'augmentation des prix pour les fêtes. Celà nous permet de tester le métro et les bus, et on s'aperçoit rapidement que les transports sont très chers ici, et finalement pas très efficaces... On continuera donc de marcher tous les jours...

Nous admirons le matin l'Endeavour (bateau de James Cook), la visite étant à 18 dollars australiens, on s'en passera... Nous allons dans le musée maritime qui lui est gratuit. On nous y explique les détails de l'arrivée d'Anglais en masse, notamment des enfants orphelins, qui avaient, à priori, peu d'avenir dans leur pays, et arrivèrent ici dans le but de peupler l'île.

Dans le musée, il y a aussi une exposition sur les requins; on nous explique les risques, le nombre d'humains attaqués ou tués par les espèces les plus dangereuses; les chiffres sont comparés au nombre de personnes tuées électrocutées par leur grille pain (en même temps, on a plus souvent un grille pain chez soi qu'un requin!) :

Le soir, nous sommes invités chez Bertrand (un ancien collègue de One Access) et Delphine :

Delphine, qui est photographe, utilise mon appareil photo pour immortaliser "Cockle Bay" de nuit :

D'accord, il va falloir que je prenne des cours un jour...

Le 28 décembre

Aujourd'hui, nous prenons notre temps pour visiter le "Hyde Park Barracks". On nous explique comment les prisonniers étaient traités, en quoi consistait leur travail, comment la société était organisée...

Le 29 décembre

Nous allons voir les Blue Mountains et notamment les "three sisters". Pour ce faire, nous prenons le train qui nous a paru être la solution la moins chère, et de loin. Nous descendons à Katoomba, qui semble être le site le plus intéressant, mais aussi le plus fréquenté. Une fois sur place, il y a deux compagnies de bus qui proposent 30 arrêts chacune, au prix de 38 dollars australiens, ce qui nous parait cher, d'autant plus que les trois quarts des arrêts se font dans des magasins de souvenirs. Nous décidons donc de tout faire à pieds, les distances nous paraissant peu importantes sur la carte.

Nous marchons donc sur des sentiers ombragés, c'est très sympathique, à part le fait qu'il y a vraiment beaucoup de monde. L'avantage, c'est que l'on ne risque pas de se perdre!

Voici une vue générale. Au fond à droite, on aperçoit les "three sisters" :

Sur le chemin, une petit cascade (ce n'est pas vraiment le même débit qu'à Iguaçu...) :

Et voici les "three sisters" de plus près :

Nous déjeunons aux pieds de la cascade de Katoomba :

La vue est vraiment très impressionnante.

L'après-midi, nous continuons la randonnée, et arrivons aux pieds de la première des "three sisters". C'est également l'apogée de la densité touristique à cet endroit.

Nous continuons ensuite notre balade vers Leura, où il y a des cascades à voir, et d'où nous pourrons reprendre le train de retour vers Sydney. Cette partie de balade est très agréable, beaucoup moins fréquentée, puisque entre chaque curiosité phare de ce coté là, il y a 3 kilomètres...

Nous arrivons juste à Leura pour prendre le train qui nous rendra en 2 heures à Sydney, la journée fut bien remplie, sans temps d'attente, impeccable!

Le 30 décembre

Nous allons aujourd'hui visiter l'aquarium de Sydney. Nous arrivons dès l'ouverture, car on est déjà passé devant en pleine journée, il y en a pour une heure d'attente avant même de rentrer!

Nous voyons toutes sortes d'animaux aquatiques, nous aimons bien, mais le nombre de touristes ici nous empêche d'apprécier pleinement. Voici quand même quelques photos :

Une pieuvre :

Un poisson pierre :

Un requin :

L'après-midi, nous allons nous promener près de la baie. Quelques avions, à l'approche du réveillon, écrivent des messages dans le ciel :

Il y a vraiment beaucoup de bateaux ici :

Et dans un autre genre :

Le 31 décembre

Nous allons ce matin à Wildlife, une sorte de zoo intérieur si on veut. On y apprend beaucoup sur les insectes, les araignées, les serpents, et tous les animaux présents en Australie! 90% des animaux mortels pour l'Homme vivent en Australie...

Une petite araignée :

Des animaux tout droit sortis de la préhistoire :

Un serpent (à gauche je précise...) :

Encore un animal qui vient de la préhistoire :

Un gros crocodile :

Des koalas en pleine action (ils dorment 20h/24) :

Un kangourou quand même :

L'après-midi, nous traversons "Harbour Bridge", pensant que c'est de là bas que l'on verra le mieux le feu d'artifice. Nous sommes sur place à 17 heures, il y a déjà beaucoup de monde :

Nous trouvons quand même une super place qui nous garantira d'avoir personne devant nous :

On avait hésité à réserver la soirée sur un bateau. Finalement, on ne regrette pas, il y a beaucoup de monde :

Le nom de Jesus apparaît dans le ciel, pourquoi pas...

La nuit tombe petit à petit, on nous souhaite la bienvenue à Sydney en français, c'est déjà sympa :

Les bateaux sont tous décorés avec des guirlandes lumineuses :

A minuit, le feu d'artifice se déclenche, classique jusque là...

Ils ont mis la dose, il y a des dizaines d'explosions simultanées.

 

La seule déception finalement, c'est que à 00h14, tout était fini!

Le 1er janvier

Aujourd'hui, la journée est feriée, alors, comme pour le jour de Noël, nous décidons d'aller à la plage. Nous allons à Coogee.

Bertrand et Delphine nous avaient parlé de barbecues en libre accès un peu partout aux endroits touristiques. Nous n'avons pas essayé, mais en effet les gens les utilisent :

Cette plage est un peu plus loin de Sydney que celle de "Bondi", mais il y a quand même un peu de monde :

Tout le monde se baigne au même endroit, nous faisons donc pareil, se disant qu'il vaut mieux être en groupe pour ne pas se faire manger par les requins, ou du moins, pour que les requins mangent ceux qui sont devant nous. Le truc, c'est que tout le monde doit penser pareil, car les gens ne s'éloignent pas à plus de 10 mètres du bord de l'eau.

Le 2 janvier

Aujourd'hui, nous allons voir le mémorial Anzac sur la Première Guerre Mondiale. C'est gratuit, mais on a été très déçu, ils parlent plus de la construction du mémorial lui même, que de l'implication des Australiens dans la Première Guerre Mondiale.

Après une petite balade dans Hyde Park, nous continuons dans le jardin botanique et nous voyons un perroquet s'attaquer à un oiseau :

Pourtant l'oiseau n'avait rien fait, ça devait être une vengeance à froid de la part du perroquet. Sale bête!

A moins que ce n'était pour manger de l'herbe, c'est vrai que l'oiseau était sans doute parti pour manger toute la pelouse, sans en laisser au perroquet...

Le soir, on revoit Bertrand et Delphine pour boire un coup. On passe une très bonne soirée.

Le 3 janvier

On va chercher Sébastien à l'aéroport. On a préparé un petit panneau avec son nom. L'avion est censé se poser à 08h45, il se pose en fait avec une heure de retard. On voit passer des dizaines de passagers, mais pas de Sébastien. Une heure après le passage des premiers passagers, nous le voyons enfin, mais sans son sac, comme on l'avait redouté : ils l'ont laissé à Dubai apparemment :

Nous lui faisons faire l'après-midi un tour de la ville express :

 

Malheureusement, il ne fait pas très chaud, pour ne pas dire froid. Il pleut pas mal cet après-midi, pour ne rien arranger...

Le 4 janvier

Nous allons aujourd'hui à Manly, à une demi-heure de Sydney en ferry. En bateau, nous avons évidemment une vue privilégiée de la baie de Sydney :

La météo n'est toujours pas au rendez-vous malheureusement :

Voici quelques bateaux avec en arrière plan, l'ouverture vers la mer :

Une fois arrivés, nous nous chargeons de trouver un maillot de bain à Sébastien, le sien étant évidemment dans sa valise restée à Dubai :

Sur la plage de Manly, il n'y a que des surfers :

Nous commençons une petite balade pour aller vers une plage de baigneurs, située un peu plus loin :

Après un petit pique-nique sur la plage, nous partons faire une petite randonnée de 3h30. Nous croisons des araignées :

Nous croisons également une chauve-souris suspendue par une patte sur un fil électrique. C'est bizarre, elle ne bouge pas beaucoup. En fait, on a l'impression qu'elle a grillé sur place! Elle a du s'étirer une aile, cette dernière aurait touché le fil électrique voisin, et paf, une chauve-souris grillée! Je n'ai pas pris de photo, il y a des limites (un peu de respect quand même!)...

La balade est très sympa, nous croisons énormément de joggers sur ces chemins de randonnées :

 

Sébastien a l'air content :

Marion également :

Nous croisons un dragon d'eau :

Le soir, nous montons à la tour de Sydney. C'est là qu'on s'aperçoit que la ville s'étend assez loin en fait :

Le 5 janvier

Nous quittons Sydney pour aller dans le nord-est, à Cairns...